@ - Il virus del vaiolo delle scimmie umane si sta diffondendo in Europa e negli Stati Uniti tra gli individui che non hanno viaggiato in aree endemiche.
Il 23 luglio 2022, il vaiolo delle scimmie è stato dichiarato un'emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale dal direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La trasmissione da uomo a uomo del virus del vaiolo delle scimmie di solito avviene attraverso uno stretto contatto con le lesioni, i fluidi corporei e le goccioline respiratorie di persone o animali infetti.
La possibilità di trasmissione sessuale è in fase di studio, poiché l'attuale epidemia sembra essere concentrata negli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini ed è stata associata a lesioni anali e genitali inaspettate.
Non si sa se cani e gatti addomesticati possano essere un vettore per il virus del vaiolo delle scimmie. Qui descriviamo il primo caso di un cane con infezione confermata da virus del vaiolo delle scimmie che potrebbe essere stato acquisito attraverso la trasmissione umana.
Due uomini che hanno rapporti sessuali con uomini hanno frequentato l'ospedale Pitié-Salpêtrière, Parigi, Francia, il 10 giugno 2022 (appendice). Un uomo (indicato come paziente 1 in futuro) è latino, di età compresa tra 44 anni, e vive con l'HIV con cariche virali non rilevabili sugli antiretrovirali; il secondo uomo (paziente 2) è bianco, di 27 anni, e hiv-negativo. Gli uomini sono partner non esclusivi che vivono nella stessa famiglia. Ognuno di loro ha firmato un modulo di consenso per l'uso dei propri dati clinici e biologici e per la pubblicazione di fotografie anonime. Gli uomini avevano presentato ulcerazione anale 6 giorni dopo il sesso con altri partner. Nel paziente 1, l'ulcerazione anale è stata seguita da un'eruzione vescicolo-ipotestolosa sul viso, sulle orecchie e sulle gambe; nel paziente 2, sulle gambe e sulla schiena. In entrambi i casi, l'eruzione cutanea è stata associata ad astenia, mal di testa e febbre 4 giorni dopo (figura A, B).
Figura Lesioni cutanee e mucose in due pazienti di sesso maschile e nel loro cane con virus del vaiolo delle scimmie confermato
Il virus Monkeypox è stato analizzato mediante PCR in tempo reale (LightCycler 480 System; Roche Diagnostics, Meylan, Francia). Nel paziente 1, il virus è stato rilevato nei campioni di pelle e orofaringe; mentre nel paziente 2, il virus è stato rilevato in campioni anali e orofaringei.
12 giorni dopo l'insorgenza dei sintomi, il loro levriero italiano maschio, di età pari o superiore a 4 anni e senza precedenti disturbi medici, presentava lesioni mucocutanee, tra cui pustole addominali e una sottile ulcerazione anale (figura C, D; appendice). Il cane è risultato positivo al virus del vaiolo delle scimmie utilizzando un protocollo PCR adattato da Li e colleghi
5 che ha comportato raschiatura delle lesioni cutanee e tampone dell'ano e del cavo orale. Le sequenze di DNA del virus del vaiolo delle scimmie del cane e del paziente 1 sono state confrontate mediante sequenziamento di nuova generazione (MinION; Oxford Nanopore Technologies, Oxford, Regno Unito). Entrambi i campioni contenevano virus del clade hMPXV-1, lignaggio B.1, che si sta diffondendo in paesi non endemici da aprile 2022 e, a partire dal 4 agosto 2022, ha infettato più di 1700 persone in Francia, per lo più concentrate a Parigi, dove il cane ha sviluppato per la prima volta i sintomi. Inoltre, il virus che ha infettato il paziente 1 e il virus che ha infettato il cane hanno mostrato un'omologia di sequenza al 100% sulle coppie di 19,5 kilobase sequenziate.
Gli uomini hanno riferito di aver dormito insieme al loro cane. Erano stati attenti a impedire al loro cane di entrare in contatto con altri animali domestici o umani dall'inizio dei propri sintomi (cioè, 13 giorni prima che il cane iniziasse a presentare manifestazioni cutanee).
Nei paesi endemici, solo gli animali selvatici (roditori e primati) sono stati trovati per trasportare il virus del vaiolo delle scimmie.
6 Tuttavia, la trasmissione del virus del vaiolo delle scimmie nei cani della prateria è stata descritta negli Stati Uniti
7 e nei primati in cattività in Europa
8 che erano in contatto con animali infetti importati. L'infezione tra animali domestici, come cani e gatti, non è mai stata segnalata.
Per quanto ne sappiamo, la cinetica di insorgenza dei sintomi in entrambi i pazienti e, successivamente, nel loro cane suggerisce la trasmissione da uomo a cane del virus del vaiolo delle scimmie. Date le lesioni cutanee e mucose del cane nonché i risultati positivi del virus del vaiolo delle scimmie PCR da tamponi anali e orali, ipotizziamo una vera e propria malattia canina, non un semplice trasporto del virus per stretto contatto con l'uomo o trasmissione aerea (o entrambi). I nostri risultati dovrebbero stimolare il dibattito sulla necessità di isolare gli animali domestici dagli individui positivi al virus del vaiolo delle scimmie. Chiediamo ulteriori indagini sulle trasmissioni secondarie tramite animali domestici.
Non dichiariamo interessi concorrenti. Questo lavoro è stato sostenuto dall'Agenzia nazionale francese per la ricerca su HIV/AIDS, epatite e malattie infettive emergenti. Ringraziamo i pazienti e tutto il personale clinico e tecnico dei reparti di malattie infettive e virologia dell'Ospedale Pitié-Salpêtrière (in particolare Anne-Geneviève Marcelin e Vincent Calvez) e dell'Ospedale Bichat-Claude Bernard, che hanno fornito assistenza ai pazienti e condotto le esplorazioni virologiche.
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